어려서 라켓하나로 세계를 제패한다는 목표를 세우고 테니스를 한 대구시청 김청의(27) 선수는 프로 13년차다.

현재 랭킹은 400위대.  연말이 다되도록 제대로 쉬지 않고 태국과 홍콩 퓨처스대회에 부지런히 출전해

3주 연속 결승에 진출했다.

현재 국제대회 536경기를 하고 311승을 거뒀다. 

은퇴 전에 국제대회 300승을 거두기는 쉽지 않은데 300승을 넘어섰다.   

김청의는 국제대회 출전한 2004년부터 한해에 12경기에서 많게는 77경기를 한해에 소화했다. 

김청의는 2001년 미국 오렌지볼 12세부에서 우승하며 스타에 목말라 있는 국내언론에서 유망주로 관심을 받았다. 

▲ 김청의 중학교 시절

김청의와 가족들은  '라켓 하나로 세계를 제패한다'는 캐치 프레이즈를 내걸고

 투어 100위 진입은 물론 그 이상까지의 목표를 품게 되었다. 

그럼에도 김청의는 대기업의 주니어후원이나 협회의 지원은 한번도 받지 못했다.

오로지 가족과 지인의 도움만으로 테니스 선수의 길을 걸었다.

테니스로 성적나는 유명대학에서 입도선매 스카우트의 길도 있었지만 국제 선수로 성장하는데 별 도움을 느끼지 못한 가족들은 대학의 손길을 뿌리쳤다.

그러면서 김청의는 철저히 외로운 홀로서기에 들어섰다. 

2004년 중학교 2학년인 김청의는 중국, 인도까지 가서 예선도 뛰지 못하고 발길을 돌렸다.

그로부터 몇 개월 후 파키스탄으로 날아가 14살 때 ATP 포인트를 획득했다.

18세에 해군에 입대하기 전까지 참가한 대회가 22개 국가, 80여개가 넘었다.

  김청의는 40시간이 걸려 아프리카에 간 적도 있고, 터키에서 이란까지 48시간이 걸리는 버스를 타 본 적도 있다.

병역문제를 해결하고 실업팀에 입단한 김청의는 경제적인 부담을 덜었다. 

자신의 월급을 모두 국제대회 출전경비에 썼다. 국내대회도 부지런히 출전하고 틈만나면 국제대회에 도전했다. 

그리고 김청의는 2015년 73경기, 지난해 77경기, 올해 64경기를 소화했다.

비록 어려서 가졌던 꿈인 투어 100위안에 들고 윔블던을 제패하는 것이 당장 실현되기는 어려워 보여도 묵묵히 오늘도 좋은 플레이를 펼쳤고 자신의 테니스가 진일보하고 있다는 것을 느끼며 앞으로 가고 있다.

현재 536경기를 한 김청의는 국내 첫 국제대회 1000경기 출전과 500승 신기록에 도전할 수 있다. 

ㅡ자료출처 ..테니스피플 ㅡ